Delhi, Agra og Varanasi

Endelig var det klart for ferie, og for å oppleve mer av India. Etter mye frem og tilbake endte vi opp med å kjøre buss fra Mysore til Bangalore, noe som viste seg å være et veldig godt valg. Kjørte rundt i Bangalore med autorickshaw for å levere flybilletter til hotellet mamma og pappa skulle bo på, og for å få sent pakke til Stine sin lillesøster (som fikk en veldig fin indisk barbiedukke!).

Etter lunch på flyplassen var vi klare for å reise til Delhi. Selvfølgelig var flyet rundt 90 minutter forsinket, men det gjorde bare at det ble mindre tid å vente på Guri på flyplassen i Delhi. Rundt 1 på natta kom Guri, og rundt 2 var vi kommet på et hostell CFTRI hadde ordnet til oss. Der fikk vi den store gleden av 2 timers søvn før vi måtte opp å vekke taxisjåføren som ventet utenfor fordi han skulle kjøre oss til tog- stasjonen slik at vi rakk 0600-toget til Agra. Kan nevne at vi sov ganske godt på det toget…..

Fremme i Agra kom vi i kontakt med en taxisjåfør som skulle kjøre oss rundt i Agra hele dagen for underkant av 100kr. Fikk sett "Baby Taj", det som var inspirasjonen til Taj Mahal, Agra Fort, vakre Taj Mahal og noen andre sights, pluss to restauranter og noen butikker. Mye mer fattigdom og elendighet enn det vi er vant med fra Mysore, noe som stod i stor kontrast til Taj Mahal og andre vakre byggverk. Kan nevne for evt andre som skal til Agra at Taj Mahal gjør seg helt klart best på avstand. Det er da bygget får frem sin "tusen-og-en-natt"-følelse! Vi var ganske slitne etter kun 2 timers søvn natta før, så det var godt å komme seg på natt-toget mot Varanasi og kunne ligge på en flat seng (selv om det var ganske irriterende å høre på alle te-selgerene som ropte "Chai" hele tiden, og på toget som sneglet seg bortover…..)

4 timer forsinket var vi fremme i Varanasi. Der oppdaget vi at det var mye kaldere i Nord-India i februar enn vi trodde, så det tok noen timer før vi fikk varmen igjen etter tog-turen. Rickshaw-turen til hotellet var en spesiell opplevelse i veldig smale smug med masse folk, syklister, biler, kuer, autorickshawer og sykkerickshawer. Utrolig at trafikken i det hele tatt beveget seg! Vi bodde på Scindhia Guest House, et fint hotell på Scindhia Ghat (ghat = trapp ned mot Ganges der det er alt fra likbrenning til tannpuss. Scindhia Ghat er bare en "bade-ghat", noe som betyr at det ikke er likbrenning der, men kun folk som tilber Ganges ved å bade, pusse tenner, vaske klær +++).

Å tusle rundt i Varanasi var en veldig spesiell (og møkkete opplevelse). Det regnet litt mens vi var der, noe som gjorde at alle gatene som vanligvis var fulle av størknet kumøkk nå var fulle av våt kumøkk. De som har tuslet rundt i norske fjøs vet da at det både lukter og er kjempeglatt!
Dagen i Varanasi ble brukt til å tusle rundt i gatene og se oss omkring. Etter hvert kom vi i snakk med en fyr som ble vår Varanasi-guide. Han viste oss en fin silkebutikk, og Guri fikk sydd seg silkekjole. Guiden tipset oss også om en Ganges-tilbedningsseremoni som foregår en time hver kveld. Det var flott å få med seg den siden av Ganges også, veldig stemningsfullt.
Resten av kvelden ble vi guidet til skredderen som skulle sy Guri’s kjole, en mann som viste oss eteriske oljer og masala-krydder og vi fikk se Manikarnika Ghat, som er den viktigste likbrennings-ghat’en i Varanasi. Surrealistisk å stå å se på likbål, men også veldig fint å se hinduenes måte å overvære seremonien, for det er ingen gråt og sørging slik vi er vant til, for de er glade for at personen som brennes endelig får fred fra gjenfødelse.

Dag to i Varanasi startet kl 0600 med båt-tur på Ganges. I løpet av to timer ble vi rodd opp og ned alle ghat’ene i gamlebyen i Varanasi. Det ble tent lys med blomster som vi sendte ned Ganges, og vi tittet på folket som tok morgenbad for å renske sjel og sinn i Mor Ganges. Dessverre for oss var det både kaldt og litt tåkete, så det var ikke så mange som badet, og bildene ble litt uskarpe på grunn av tåka. Uansett var det spesielt å bli rodd i Ganges og se på dagliglivet til hinduistene, alt fra bading, tannpuss, klesvask og svømming. Et og annet innpakket lik fløt også nedover Ganges…..

Resten av dagen i Varanasi ble brukt mye som dag en, med trasking i gatene og i små butikker. På kvelden ble vi kjørt i autorickshaw til togstasjonen, noe som for min del er den verste kjøringa jeg har opplevd så langt i India…. Satte oss på natt-toget til Delhi. Etter mange hektiske og opplevelsesrike dager så sov vi faktisk ganske godt på dette toget, en tog-tur som tok oss ca 17 timer, 4 timer mer enn antatt…..

I og med at toget til Delhi var såpass forsinket ble tiden i Delhi kun brukt til litt shopping (og jada, vi ble lurt inn i mange butikker, skikkelige turistfeller, men vi lot oss lure, gang på gang….).
Etter 5 dager i Nord-India var vi klare for å sette kursen sørover, både med å se frem til litt mer stille og rolig plasser, og for å få litt varme og sol, for det var veldig kaldt de dagene i nord, sett bort fra dagen i Agra. Vi kjørte stil med sokker i sandalene og fleece-jakke og alle andre varme klær vi måtte ha med oss.
Spesielt dagene i Varanasi har gjort inntrykk på meg, og selv om tog-turen dit var lang og kjedelig, så er jeg utrolig glad vi dro dit!